​中国文学名著《二十年目睹之怪》现状导读

中国文学名著《二十年目睹之怪》现状导读

离奇光怪的社会诸相写真

二十年目睹之怪现状

【作者简介】

《二十年目睹之怪现状》作者是广东佛山人吴沃尧（1866年-1910年），字小允，趼（jiａn）人，亦作茧儿，别号我佛山人，野史氏，老上海，抽筋主人等。他出身小官吏家庭，曾祖父吴荣光官至湖广总督，祖父、父亲都是小官吏。吴趼人十七岁丧父，家境窘困。1883年，十八岁的吴趼人离家来到上海，先在茶馆做伙计，后到江南制造局作抄写工作。1897年，吴趼人开始创办小报，先后主持了《字林泸报》、《采风报》、《奇新报》、《寓言报》等报纸。1906年，担任《月月小说》杂志总撰述。他不满意清末政治的腐败，官僚的腐朽，社会风气的堕落，帝国主义的侵略，尤其憎恶惧洋媚外思想，在小说中一一予以揭露鞭挞，他主张要开化，要进步，要维新，力求借小说“改良社会”，“佐群治之进化”，挽救“道德沦亡”的风气。吴趼人一生清贫，囊中常常羞涩，工作劳累，而生活困窘。吴趼人著有《二十年目睹之怪现状》、《痛史》、《瞎骗奇闻》、《恨海》、《新石头记》、《九命奇冤》、《糊涂世界》、《劫余灰》、《上海游骖录》、《发财秘诀》、《近十年之怪现状》等长篇小说，《黑籍冤魂》、《立宪万岁》、《光绪万年》、《平步青云》等短篇小说。其中以《二十年目睹之怪现状》最为著名。

【背景介绍】

晚清时期，在现代西方文明的压力和示范下，中国开始了现代化的进程，社会的各个方面发生了质的变化。在文学领域，由于旧的社会体制趋于松动，非官方的报刊等现代传媒在19世纪下半叶就已经出现，到了1906年，仅上海出版的报刊就达到66种，这时全国出版的报刊总数达到239种之多。这些报刊发表政论新闻，也发表诗歌和娱乐性质的文章，后来这些内容演变成副刊，最初的文学刊物就是以副刊形式出现的。当时并称为四大文学刊物的是梁启超创办的《新小说》（1902），李宝嘉主编的《绣像小说》（1903），吴治尧、周桂笙编辑的《月月小说》（1906），吴摩西编辑的《小说林》（1907）。1902年，梁启超提出“小说界革命”的口号，他认为小说是开启民智最有力的手段，他宣称“小说是文学之最上乘”，它与人生息息相关，“如空气，如菽麦、欲避不得避，欲屏不得屏，而日日相与呼吸这餐嚼之矣”。他还宣称，“今日欲改良群治，必自小说界革命始；欲新民，必自新小说始”。梁启超的话如平地惊雷，震撼了无数知识分子，并很快激起了强烈的社会反响。别士、楚卿、松岑、陶佑曾等人纷纷发表文章，他们赞同梁启超的“小说界革命”观点，鼓吹“新小说”，强调小说改造社会的功用和价值。这一运动刺激了小说的发展。辛亥革命以后，报刊杂志又一次大增，仅1911年新办的报刊杂志就达500种。据统计，从晚清到1917年文学革命之前，单是以“小说”命名的文学杂志就已近30种。文学刊物的出版呈现出繁荣的局面，“小说界革命”刺激了小说的革新，这种局势为小说创作的繁荣提供了土壤，这时出现了以写作为生的文人，也就是职业作家。晚清四大谴责小说最初都是在这些文学刊物上发表的，它们的作者有的也是报人。正是这些文学杂志催生了这些小说。

【名著概要】

《二十年目睹之怪现状》从1903年开始在梁启超主编的《新小说》上连载。全书共一百零八回。本书写“九死一生”从1884年中法战争以来所见所闻的各种怪现状。

我十五岁那年，父亲从杭州连发四封急信，说病危，叫我到杭州去。我坐了三日航船，方才到杭州，父亲竟在一小时前咽了气。父亲大殓之后，我盘了一个店铺，账上的银洋、黄金数目可观。我托父亲的好友支岫给母亲捎回一百三十二元银洋，余下的五千银子由伯父存在钱庄里。半年后，我才知道托云岫捎的钱竟被他贪了。家里生计困难，我到南京伯父那里支取利钱，公馆的人说他下乡办案，伯母又不肯见我，只好做了大关吴继之的书启。在当书启的日子里，我见到，听到了许多事情：一个乡下人靠娼妓当上道台；年轻的候补道台为升官，让自己的妻子出卖色相，巴结臬台；候补县太爷因撤职去做贼；珠宝店的东家诈骗伙计一万九千两银子；落魄官员苟才为求高升，穷摆架子。伯父终于与我见面了。有一日，一个四十多岁的女人求见继之。她的丈夫是个候补知县，没有升迁路子，七年没有差事，因穷困自缢身亡。家徒四壁，安葬丈夫成了难事。继之送给她一百两银子，并答应找人帮忙。

家乡来电报，称母亲病危。我急忙回故乡。原来是族中长辈修宗族祠堂摊派银两，把我诓回来的。我安抚了族中长辈，变卖了田产，与母亲、婶婶和新寡的堂姐，离家到南京定居。行程中，我遇到了远亲王伯述。他曾官至山西大同府，精明强干，关心心间端午节。在微服私访时，遇到了也微服私访的抚台，因为眼睛近视，未认出抚台，口无遮拦地指斥抚台的弊政，得罪了对方，被撤职察看。两日后到了南京，继之已为我们租了房子，我和继之分别拜各自的母亲为干娘，继之母亲也收堂姐为干女儿。一日，听关上的多师爷说了做贼的当了臬台的事：这个臬台本是一个飞檐走壁的贼，他听了一位算命先生的话，偷了一笔钱，捐了一个知县。在任时，仍没断了偷。后来，居然做了安徽臬台。

几个月后，继之说：为了将来有一个退路，他在上海开了家商号，其中有我二千股本。他让我去上海一趟，给他买一样送礼的东西，同时去对对账。我次日便坐船去上海。一日早晨，伯父家原来的一个伙计叫黎景翼的来见我，说他弟弟亡故，无钱安葬，求我资助。我答应了他。他走后，商号里的人告诉我：黎景翼不是个好人，为了得到长辈的遗产，他逼死了自己的亲弟弟，又把他的弟妇秋菊卖给了妓院。继之来信，叫我到苏州再开一个坐庄，以便两头接货。

一年后，我又到上海稽查，继之叫我速回南京。他得了一个新差事，要在科考之前到科场里面等待阅卷，请我给他帮忙。科考到了，我便以随从的身份入了内帘。外面早把大门封了，加上封条。傍晚时，我看见一只鸽子站在檐上，鸽子尾巴上竟缚着一张纸，拆开却是一张科考题目纸。继之大吃一惊，说是有人在作弊。他吩咐手下人把鸽子埋掉，把题目纸烧了。他说：历年科考作弊的都千奇百怪，传递文章的、换卷的、偷题目的……层出不穷。初十以后，就有卷子送了进来。我和继之从中批出了一些好卷，拿过去推荐给主考官。不久，继之拒绝新藩台仆人的索贿，得罪了上峰，被撤职。我们把两家都搬到了上海。继之的商号愈益兴旺，我替他在各处稽查，一晃几年。在南京，我遇到了苟才。他的大儿媳妇容貌很美。苟才被撤职，为了复职，苟才让儿媳给制台做姨太太，以换取制台欢心，不出十天，他得到了苏州抚台的职务。到任不几天便被革职。不久，就被他的小儿子毒死了。

又过了几年，一天，我接到了好友文述农的信，说我的叔父和婶母过世，遗下两个幼子，让我做个安排。行途中，我听说我们的商号垮了。这时，又接到伯父在宜昌病故的消息，我赶紧去安葬。到了此时，我除了带两个小兄弟回家乡去之外，束手无策。

【阅读指导】

本书结构精巧，虽然转述故事较多，题材庞杂，但是却并不显得零散，虽然是单篇故事的串联，但始终以“九死一生”的见闻为线索，很有连贯性，正如《＜二十年目睹之怪现状＞评语之总评》中所说：“举定一人为主，如万马千军，均归一人操纵”，又说“且开卷时几个重要人物，于篇终时皆一一回顾到，首尾联络”，独具匠心，颇见功力。

本书用第一人称叙述， 这是过去的长篇小说从来没有过的，这标志着中国小说叙事角度开始向多元化转变。以前中国的小说都是全知全能的叙事角度创作的，作家对于他所描写的每一个人物都无所不晓，他知道每一个人物的心理，可以随意点染，随时引出、另一个人物。本书则有所不同，作用用第一人称展开叙述，总是从自己这个角度来描写别的人物的言语与行动，而很少写到眼睛所看不到的心理活动。虽然这种手法在他这里还不成熟，但是也是一个全新的尝试，读者不妨将它和别的作品比较起来阅读。